Los orígenes del apellido Gaete en América.(*)

Linaje de Extremadura. Una de sus ramas radicó en la villa de Zalamea de la Serena, del partido judicial de Castuera (Badajoz), de la que dimanó una línea que se estableció en Chile. Otra rama tuvo asiento en la ciudad de Trujillo (Cáceres) de la cual se desarrolló la línea sucesoria en Argentina.

Rama de Zalamea y línea de Chile.

A esta rama perteneció
I. Francisco Ortiz de Gaete, natural de Zalamea de la Serena, que contrajo matrimonio con doña Leonor González, y fueron padres de:
1º Diego Ortiz de Gaete y González, que sigue.
2º Cristóbal Ortiz de Gaete y González, natural de Zalamea de la Serena, que asistió a la conquista de México, y pasó después a Chile con su hermana María, en 1555. Se avecindó primero en Santiago de Chile, y más tarde en Osorno. Tuvo por esposa a doña Catalina Carabantes, en la que procreó los siguientes hijos:
a) Hernando Ortiz de Gaete y Carabantes, nacido en Osorno, que fue Presbítero y Visitador de las provincias de Chile en 1576. Se avecindó en Valdivia en 1580, pasando a Villanueva de la Serena, en España en 1616.
b) Cristóbal Ortiz de Gaete y Carabantes, nacido en 1554, y vecino de Osorno (Chile), en 1607.
c) Leonor Ortiz de Gaete y Carabantes, conocida también por Leonor de Carabantes, mujer del licenciado Hernando Bravo de Villalba, tronco de la familia de los Bravo Villalba, Corregidor de Santiago en 1563, Fiscal de la Real Audiencia de Concepción en 1566 y Corregidor de Valdivia, y
d) Catalina Ortiz de Gaete y Carabantes, esposa de Rodrigo de Rojas, ambos progenitores de la familia Rojas de Osorno, arraigada más tarde en La Serena (Chile).
3º María Ortiz de Gaete y González, natural de Zalamea de la Serena, que como decimos anteriormente, acompaño a Chile a su hermano Cristóbal, Fue dueña de las casas principales de la villa de Castuera, y se casó con el Gobernador Pedro de Valdivia, famoso conquistador de Chile y fundador de la ciudad de Santiago en 1541. Ella llegó a Chile en 1555, cuando ya había muerto su marido. Sin sucesión, y
4º Catalina Ortiz de Gaete y González, natural de Zalamea de la Serena, y mujer de Lorenzo Suárez de Figueroa. Siendo ya viuda, pasó también a Chile en 1555, en unión de sus dos hermanos y numerosos hijos. Testó ante Manuel de Toro, en Santiago, el 4 de marzo de 1589.

II. Diego Ortiz de Gaete y González, natural de Zalamea de la Serena, pasó al Perú en 1538 y a Chile en 1551, al lado del Gobernador y cuñado suyo, Pedro de Valdivia. Fue Alcalde de Osorno en 1563. Casó dos veces: la primera, doña Luisa de Collados, y la segunda, con doña Leonor de Estrada y Cervantes.
Del primer enlace fue hija:
1º María Ortiz de Gaete y Collados, mujer de Juan de Alvarado. Con sucesión.
Del segundo matrimonio nacieron:
2º Francisco Ortiz de Gaete y Estrada, que sigue.
3º Francisca Ortiz de Gaete y Estrada, casada en La Imperial (Chile), en 1588 con Luis Jofré de Loaysa. Fue hija suya
a) Luciana Jofré Gaete, que caso con Florián Xirón de Montenegro, y
4º N. Ortiz de Gaete y Estrada, casada con Francisco Fajardo.

III. Francisco Ortiz de Gaete y Estrada fue rico encomendero de Osorno y contrajo matrimonio con doña Jeracina Jofré Meneses, a la que hizo madre de

IV. Francisco de Gaete Jofré, dueño de las tierras concedidas por el Gobernador Juan Henríquez al Licenciado Segura, en las demasías de Lircay hasta el Maule, y de 1600 cuadras en las demasías de Villavicencio (estancias de Ranguilí y las Palmas). Casó dos veces: la primera, con doña Catalina de Agurto, y la segunda, con doña Micaela de Rivera. Fue su hijo, no sabemos de cuál de esos matrimonios

V. Francisco de Gaete, que casó en primeras nupcias con doña Mencía de Miers y Arce. De este enlace nacieron:
1º Francisco de Gaete y Miers, esposo de doña María Bravo de Naveda.
2º Fernando de Gaete y Miers, y
3º Catalina de Gaete y Miers.

Rama de Trujillo y línea de la Argentina.

De la rama de la ciudad de Trujillo fue
I. Francisco de Gaete, natural de Trujillo, esposo de doña Francisca Jiménez Gudelo, de igual naturaleza, y ambos padres de

II. Gaspar de Gaete y Jiménez, natural de Trujillo, soldado en las guerras de Flandes, que se avencidó en la ciudad de Buenos Aires, en la República Argentina, y fue allí Alcalde en 1637. Poseyó algunas casas principales y se casó en la misma ciudad en 1616, con doña Polonia de Izarra (hija de Pedro de Izarra, poblador de Buenos Aires, y de doña Polonia de Astor). Falleció en la ciudad de Buenos Aires en 1647, dejando los siguientes hijos:
1º Francisco de Gaete e Izarra, natural de Buenos Aires y Comisario de la Caballería. Contrajo matrimonio en la misma ciudad, con doña María Maldonado (hija de Hernán Suárez Maldonado y doña Beatriz de Rivadeneira, vecinos de la citada población, empadronados en 1664).
2º Pedro de Gaete e Izarra, que sigue.
3º Diego de Gaete e Izarra.
4º Gaspar de Gaete e Izarra.
5º María de Gaete e Izarra, que contrajo matrimonio en 1650 con Alonso Pastor, natural de Carrión de los Condes (Palencia). Ambos fueron vecinos de Buenos Aires, empadronados en 1664. Con sucesión.
6º Polonia de Gaete e Izarra, mujer de Cristóbal Guerrero, natural de Vejer de la Frontera (Cádiz), y vecino de Buenos Aires.
7ª Mateo de Gaete e Izarra, y
8º Francisca de Gaete e Izarra.

III. Pedro de Gaete e Izarra fue empadronado en Buenos Aires en 1664 y desempeñó el cargo de Alcalde. Contrajo matrimonio en la misma ciudad, con doña Leocadia Hurtado de Mendoza (hija del Escribano Jerónimo de Medrano y de doña Francisca Hurtado de Mendoza). Falleció antes de 1672, dejando estos hijos:
1º Jerónimo de Gaete y Medrano.
2º Baltasar de Gaete y Medrano.
3º Pedro de Gaete y Medrano.
4º Gaspar de Gaete y Medrano.
5º Melchor de Gaete y Medrano, que sigue.
6º Polonia de Gaete y Medrano, que se avecindó en Santa Fe, donde se caso con Antonio de Vera Múgica y Mendoza. Con sucesión.
7º Francisca de Gaete y Medrano.
8º Catalina de Gaete y Medrano, y
9º Isabel de Gaete y Medrano.

IV. Melchor de Gaete y Medrano nació en Buenos Aires y se avecindó en la ciudad de Santa Fe de la Veracruz, en la cual fue Alcalde, Regidor y Sargento Mayor. Contrajo matrimonio en dicha ciudad con doña Juana del Casal, natural de Santa Fe y descendiente de los primitivos conquistadores del Paraguay. Testó en Santa Fe, ante Andrés de Lorca, el 6 de Abril de 1744, y dejó descendencia perpetuada, en Santa Fe, y más tarde en Santiago de Chile.

(*) Basado en el Diccionario Heráldico y Genealógico de apellidos españoles y americanos de Alberto y Arturo García Garraffa.